Чтобы вернуть захваченную Саладином Святую землю, западноевропейские страны организовали Четвертый и Пятый кре­стовые походы. Оба они закончились неудачей. Наконец, попытку отвоевать Иерусалим предпринял Фридрих II, возглавивший Шестой крестовый поход.

Фридрих II родился в 1194 году на юге Италии. Проведя детство на Сицилии, он в 1197 году взошел на трон Сицилийского королевства, а в 1220 году стал императором Священной Римской империи. В 1228 году он возглавил Шестой крестовый поход. Высадившись с войсками в Акре, Фридрих II вступил в переговоры с аль-Камилем, племянником Саладина, и добился возвра­щения Иерусалима под контроль крестоносцев, не пролив ни капли крови. Кроме того, христианам передавались города Наза­рет и Вифлеем. При этом император гарантировал мусульманам свободный доступ к находившимся в Иерусалиме святыням ислама, в том числе к мечети Купол Скалы.

С точки зрения аль-Камиля, Иерусалим не представлял собой ценности в военном отношении, сохраняя лишь значение религиозного центра, и поэтому султан не стремился сохранить свою власть над этим городом. Однако в 1239 году ас-Салих, племянник аль-Камиля, силой вернул Святую землю под контроль арабов.

Вскоре по возвращении в Европу Фридрих II, успешно восстановивший контроль крестоносцев над Иеруса­лимом, был обвинен папой римским в «дружбе» с мусульманами и в очередной раз отлучен от церкви. Импера­тор, владевший несколькими языками, в том числе и арабским, с большим уважением относился к мусульманской культуре. На Сицилии, где он вырос, в XIII веке проживало много арабов, так что этот остров служил одним i «мостов», помогавших европейцам приобщиться к более развитой в то время культуре Востока. В этом огромная заслуга Фридриха II, одного из наиболее образованных людей своего времени.

Филипп II, сын Людовика VII, седьмой король из династии Капетингов, родился 21 августа 1165 года. В 1180 году он в 15-летнем возрасте занял французский престол.
В 1187 году в Европе стало известно о том, что Саладин захватил Иерусалим. Страны Западной Европы начали деятельную под­готовку к войне с сарацинами, причем участвовать в походе изъявили желание монархи Англии, Франции и Священной Римской империи. Однако возглавивший поход император Фридрих I Барбаросса, двинувшийся во главе немецких войск раньше своих по­тенциальных союзников, утонул в одной из малоазийских рек, что заставило двух молодых королей, Ричарда I Львиное Сердце и илиппа II Августа, вместо него возглавить поход.

В апреле 1191 года Филипп II, высадившись на Святой земле, осадил Акру. В июне того же года к нему присоединился Ричард I, предварительно захвативший принадлежавший византийцам Кипр. Саладин в этой обстановке не решился встретиться с союзниками в открытом сражении и отступил от Акры, m Между тем, французский и английский короли поссорились, не сумев поделить захваченные земли. Конфликт зашел настолько далеко, что в конце июля 1191 года Филипп II вернулся на роди­ну. Конрад Монферрат, граф Триполийский, предположил, что Ричард I вошел в союз с Саладином. Взбешенный этим домыслом, английский король разорвал свои отношения и с ним. Своими не­разумными действиями лидеры крестоносцев очень помогли Саладину…

После возвращения домой Филипп II начал войну с англичанами, надеясь отвоевать у них вла-щ дения на материке — в ту эпоху почти половина территории современной Франции принадлежала * … английским королям, — и сумел захватить часть Бретани. Своими действиями он вновь оказал услугу мусульманам, поскольку заставил короля Ричарда I спешно заключить с Саладином мирный договор и покинуть Палестину.

Мануил I, занявший византийский престол в 1143 году, вынашивал честолюбивые планы восстановления Византии как круп­нейшей в мире империи. Сначала он попытался вернуть утраченные Византией земли в Италии и в 1155 году послал туда войска. Им удалось оккупировать восточную часть итальянского полуострова, но в следующем году византийцы потерпели тяжелое по­ражение и вынуждены были покинуть Италию.

В 1159 году Мануил I вторгся в Малую Азию и Сирию с целью освободить земли, захваченные не­когда турками-сельджуками. Этому способствовала готовность иерусалимского короля Болдуина III, женившегося на племяннице императора, признать протекторат Византии над владениями кресто­носцев в северной Сирии. Подчинив себе некоторые территории на юге Малой Азии, Мануил I воз­держался от активных столкновений с войсками Нураддина, заключив с ним мирный договор, чем очень разочаровал крестоносцев,
Для нейтрализации венецианцев, располагавших сильным флотом, он в 1171 году заключил союз с Генуей и Пизой. В 1176 году армия Мануила I проиграла битву при Мириокефалоне, после чего византийцам пришлось уступить туркам ряд территорий в Малой Азии.
В 1177 году Мануил I выступил на стороне крестоносцев против Саладина, что, впрочем, не принесло ему никаких реальных выгод. В 1180 году он заключил политический союз с Францией, направленный против императора Фридриха I Барбароссы, и женился на младшей дочери короля Людовика VII. Этот брак явился последним светлым моментом в его жизни: осенью того же года Мануил I скончался, так и не претворив в жизнь свои планы. После этого Византийская империя вступила в период упадка.

Француз Рено (Рейнальд) де Шатийон еще в молодости отправился в поисках лучшей доли на Восток. В П 53 году он женился на вдовствующей княгине Констанции и начал управлять Антиохией, доставшейся ей от прежнего мужа.

Рено был искусным тактиком и отважным воином, но отличался невероятной жестокостью и склонностью к мародер­ству. В 1158 году он нарушил мирный договор между Византийской империей и Иерусалимом, совершив нападение на Кипр. В 1160 году антиохийский правитель принялся совершать набеги на турецкие владения в Сирии и однажды попал в плен.

В 1176 году, проведя 1 б лет в заточении, Рено был выкуплен византийским императором Мануилом I. К тому времени его жена умерла, и рыцарь отправился в Иерусалим. Там он удачно женился на молодой вдове, получив в свое распоряжение стратеги­ческую область Керак с находившимися там крепостями. На новом месте Рено принялся за старое — занялся грабежом прохо­дивших мимо торговых караванов.

В 1180 году Саладин и Болдуин IV Иерусалимский заключили договор о перемирии. Но Рено нарушил этот договор, ограбив купцов, направлявшихся в Мекку. Этого ему показалось мало, и он направил в Красное море пиратские суда, занимавшиеся гра­бежом прибрежных городов и морских торговых караванов. В 1186 году Рено напал на караван, в котором находилась сестра Саладина, направлявшаяся из Египта в Дамаск. Это положило конец терпению Саладина: султан объявил джихад против Иеру­салимского королевства. 4 июля 1187 года войско крестоносцев было разбито у Хаттина, и Рено попал в плен врагам, Саладин, поклявшийся убить его, собственноручно нанес пленнику первый удар в плечо, после чего мамлюки отсекли ему голову.